…„E cineva acolo.”
Vocea lui era abia șoptită, dar clară. Mult prea clară pentru un copil care abia începuse să lege cuvinte.
În cameră s-a lăsat o liniște apăsătoare.
Andrei a simțit cum îi îngheață sângele în vine.
„Unde, puiule?” a întrebat el încet, încercând să pară calm.
Matei nu s-a uitat la el.
A continuat să arate fix spre același loc de pe perete.
„Acolo.”
Doamna doctor Popa a făcut un pas mai aproape de perete. A atins zona respectivă cu palma și a tresărit ușor.
„E rece,” a murmurat ea.
Andrei a înghițit în sec. Simțea că ceva nu e în regulă, dar nu voia să accepte.
„E doar… un perete.”
„Nu chiar,” a spus ea, privindu-l serios. „Vreau să chem pe cineva să verifice structura. Acum.”
În mai puțin de o oră, un meșter din cartier a venit cu unelte. A bătut ușor în perete, a ascultat, apoi a dat din cap.
„Aici sună a gol.”
Andrei a simțit cum îl ia amețeala.
„Cum adică gol?”
„Ca și cum ar fi un spațiu în spate. Nu e normal pentru un perete interior.”
Au început să spargă.
Prima bucată de tencuială a căzut ușor. A doua la fel. Apoi, dintr-o dată, dalta a trecut prin perete mai adânc decât ar fi trebuit.
Un miros greu, închis, a ieșit dinăuntru.
Toți s-au oprit.
Meșterul a făcut o gaură mai mare, suficient cât să bage o lanternă.
A luminat înăuntru… și a încremenit.
„Doamne…”
Andrei s-a apropiat tremurând.
În spatele peretelui era un spațiu îngust, ascuns. O cameră improvizată, cât să încapă un om.
Pe jos erau haine vechi. O sticlă de apă. Resturi de mâncare.
Și… zgârieturi pe perete.
Multe.
Urme de unghii.
Andrei a simțit că nu mai poate respira.
„Cine… ar face așa ceva?”
Doamna doctor a vorbit încet, dar ferm:
„Cineva a stat aici.”
În acel moment, Matei a început să plângă din nou. Nu isteric, ci ca și cum ceva dispăruse.
Ca și cum liniștea îl speria mai tare decât prezența de dinainte.
Poliția a venit în aceeași zi.
Investigația a scos la iveală ceva și mai tulburător: una dintre bonele care avuseseră grijă de Matei dispăruse fără urmă cu câteva luni înainte.
Numele ei era Irina.
Vecinii își aminteau că o văzuseră intrând în casă chiar și după ce fusese concediată.
Se pare că nu plecase niciodată cu adevărat.
Se ascundea.
